Il est important de tenir compte du type de matériel utilisé puisqu’une fragilité liée au matériel est présente dans quelques troubles neuropsychologiques.

Trouble du langage et mémoire

Par exemple, les enfants avec un trouble langage (dysphasie) ont souvent davantage de difficulté à mémoriser du matériel verbal. Ainsi, il est préférable de privilégier avec eux l’utilisation du matériel visuel. La mémoire verbale à court terme est d’ailleurs moins efficace chez cette population.

Trouble moteur | visuospatial et mémoire 

​​Chez les enfants présentant une dyspraxie visuoconstructive, visuospatiale ou chez ceux ayant un syndrome de dysfonctionnement non verbal (SDNV), nous observons le contraire. L’apprentissage du matériel visuel, tant au niveau des détails (ex. une image) qu’au niveau spatial (ex. une situation dans l’espace et l’orientation) est moins efficient que l’apprentissage du matériel langagier. Il faut alors privilégier l’utilisation du langage lors des apprentissages et décrire explicitement ce qu’on voit.

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TDAH et mémoire

La capacité de mémorisation dépend du niveau attentionnel. Plusieurs jeunes avec un trouble du déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH) peinent à mémoriser l’information apprise en classe ou étudiée à la maison. Toutefois, il a été démontré que les enfants avec un TDAH n’ont pas de problème de mémoire et qu’il n’y a pas de liens entre le TDAH et les déficits mnésiques. C’est davantage leurs difficultés attentionnelles qui rendent difficile la mémorisation du nouveau matériel. Si l’enfant n’écoute pas ce qui est dit en classe parce qu’il est dans la lune, il ne pourra évidemment pas se rappeler l’information!

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Trouble d'apprentissage et mémoire

Chez les enfants avec un trouble spécifique des apprentissages (dyslexie-dysorthographie), des difficultés en mémoire de travail sont rapportées. Ceci est aussi observé, mais de manière plus significative chez les enfants avec des difficultés du fonctionnement exécutif. Ces enfants seront plus sensibles à l’interférence proactive, c’est-à-dire qu’il est plus difficile pour eux d’apprendre du nouveau matériel immédiatement après un premier apprentissage. Ils ont tendance à être moins disponibles pour mémoriser successivement de nouvelles informations et ils ont besoin d’un délai entre les différents apprentissages. 

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Le type de rappel aura aussi un impact majeur sur leur capacité à récupérer l’information. Il sera beaucoup plus difficile pour eux de rappeler librement ce qu’ils ont appris dû à un manque de stratégies de recherche en mémoire. Un autre élément influençant la mémorisation à court terme est l’utilisation d’une stratégie efficace d’encodage, tel que faire des regroupements (ex. catégorie, thème). Les enfants avec de faibles fonctions exécutives utilisent moins ce type de stratégie ce qui diminue l’efficacité de l’encodage ainsi que le rappel libre.

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Anxiété et mémoire

Pour des raisons similaires, les enfants avec un niveau élevé d’anxiété peuvent aussi avoir des difficultés de mémorisation puisque leur disponibilité cognitive étant amoindrie par leurs préoccupations ou leurs inquiétudes. Si l’enfant s’inquiète de ce que les autres pensent de lui, s’il se questionne sur l’heure à laquelle ses parents vont venir le chercher au service de garde, qu’il sursaute au moindre bruit dû à une hypervigilance, il ne sera pas attentif à ce que l’enseignante dit en classe. Le même phénomène peut être présent chez les enfants vivant de la négligence ou de l’abus dans leur milieu familial.

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D’autres conditions neurologiques et psychologiques peuvent affecter la capacité des enfants à encoder et rappeler ce qu’ils ont appris.